夢を、見た。

　小さい頃の、数少ない思い出の夢。

　広い庭。

　春風が気持ち良く、小鳥の囀りが綺麗だった。

―――兄様ぁ……。

　大好きだった。

　兄の笑顔が、声が、誰よりも好きだった。

―――、また転んだのか？

―――申し訳ありません、私が付いていながら……。

―――うわあぁぁん！！

―――全く……走っちゃ駄目だって、前にも言っただろ？

　兄さんが、私を叱り付けた事なんてなかった。

　泣く私を、兄さんは泣き止むまで頭を撫でてくれた。

―――、ほらヴァインが蒼白した表情で困ってるだろう？もう泣き止むんだ。

―――だって、だってぇぇ。

―――が泣き止んでくれないと、僕も悲しいな。

　大好きだった兄。

　優しく微笑んで、時には困った表情をして、何時も傍に居てくれた。

　兄が、大好きだった。

―――兄様、何処かお出かけするの？

―――何だ、もう起きたのか？

―――兄様が起こしたんだよ。

―――あぁ、ドアを閉める音で起きたのか。もう少し寝てても良いんだよ？

―――兄様が出かけるなら、私も一緒に行く。

　両親の事なんて、当時の私には頭になかった。

　だから、私にとって兄は何よりも大切な存在だった。

―――はヴァインとお留守番だよ。

―――えぇ！

―――我儘は言わない。そう、前も約束しただろ？

―――お仕事なの？

―――そうだね、仕事に近いかもしれない。でも、仕事と言うよりもっと大切な事かな。

―――すぐに帰って来る？

―――時間がかかるかもしれないけど……ちゃんと帰って来るよ。

―――王、そろそろ行かねば……。

―――分かったよ、ヴァイン。、これだけは覚えておくんだ。は１人じゃないし、の事を何時も心配してくれる人が居る。その人達の事、絶対に忘れちゃ駄目だ。

―――兄様、それ昨日も言ってたよ？

―――そうだね。それから、誰かが泣いていたらその人の涙を受け止められるような、そんな優しい人にもなるんだよ？僕がにして来たように、泣いていたら受け止める。出来るね？

―――ヴァインは泣かないもん。

―――ヴァインじゃなくて、外の世界の人だよ。何時かも、外の世界を見る事になる。

―――王。

―――あぁ、分かってる。、それじゃちょっと出かけて来るから。

―――早く帰って来てね、兄様。そしたら遊んでね？

―――がまだ僕と遊ぶなら、ね。

　玄関を出て、車に乗り込む兄の姿を見た。

　何時もなら白のコートを着て行くのに、その時に限って黒のコートを羽織っていた。

　それが何を意味するのか、その時の私には理解する事なんて出来なかったけど。

　隣にヴァインが居て。

　私の手をしっかり握り締めていた。

―――ヴァイン？

　見上げると、ヴァインは悲しそうな表情で兄を見ていた。

　何時もなら、兄と一緒に居るのに。

　そう、その時は思った筈だ。

　大好きだった兄。

　夜になっても、次の日になっても、１週間が経っても、兄が帰って来る事も連絡が来る事もなかった。

　そしてようやく気付いた筈だ。

―――ヴァイン………兄様、もう帰って来ないのかな？

　玄関を出て、帰って来る筈もない兄の姿を夢見ていた。

　帰って来ない兄。

　消えてしまった兄。

　私は兄を、探したかった。

　兄を、見付けたかった。

　だから私は、外の世界に翼を広げた。

　あの時、翼を広げて旅立った兄のように。

　そして私は今、外の世界に居る………。






「……だ………れ……？」

　小さな声が、キラの耳に入った。

　暗闇。

　微かに動いた身体。

　暗闇。

　薄っすらと見える世界。

「………キ……ラ………？」

　名前を呼んで、目を見張ったような気がした。

　驚くのも無理はない。

　けれど、去る事も出来なかった。

「泣いてる……の？」

　上半身を起こして、そっと手が頬に触れた。

　俯いていた顔を、少しだけ上げる。

　暗闇。

　慣れた筈なのに、視界がぼやける。

　涙。

　止め処なく流れる、滴。

「……おし…………えて………」

　君にとって、僕と言う存在は何を意味するのか。

　君にとって、僕らクルーはどう言う存在なのか。

　君にとって、この世界はどう瞳に映っているのか。

　君にとって………君は一体何なのか。

「君は……一体、誰…………なの？」

　頬に触れていた手が、一瞬で冷たくなったような気がした。

　この世界にもし、時の番人がいるとするのであれば、私はその人に言うだろう。

　彼、キラ・ヤマトの時間を早めて下さい、と。

　この苦しみ、悲しみから、早く解放させたい。

「………私は………」

　涙を流す少年。

　戦いに傷付いた、戦士。

　心が砕けた、子供。

　私はそんな人を、簡単には救わない。

「私は」

　私は、簡単に人の答えを導かせない。

　私は、挫けた人にヒントを上げるしか、しない。

「私は、・」

　この世界にも。

　此処のクルー達にも。

　ザフトにも。

　私は自分の答えを簡単には言わない。

　それは、私だけの答えだから。

「この世界に生きる、唯の人間よ」

　世界。

　分かってる。

　君は、そう言う人だ。

「………良かった………」

　君は、僕の知ってるだ。

　欲しい言葉をくれる。

　それでも、僕には答えを絶対に言わない。

　僕だけじゃない。

　の周りに居る人にも。

　の友達のカガリにも。

　君は、絶対に欲しい言葉をくれる代わりに、答えを言わない。

　僕の知る、この世界の・だ。

「有難う」

　君の優しさに、有難う。

　君の強さに、有難う。

　君の勇気に、有難う。

　君の全てに、有難う。








　限界なのかもしれない。

　そう感じるようになったのは、アンディに捕まった時からだった。

　もしかしたら、もっと前からそう感じていたのかも。

　キラと接触してあの時、何故自分は言葉を交わし、カガリを彼に任せたのか。

　無意識の中で、彼らはあの人の魂によって導かれたのだと、思ったのかもしれない。

　止め処なく流れる涙。

　汚れている手で救い上げると、キラは目を細めて瞳を揺らした。

　私もキラも、まだ子供だ。

　汚れてしまった手で、彼の頭を撫でる。

　安心したように、キラは瞳を閉じた。

　彼の手も、私は汚させた。

　見えない真っ赤な血。

「……ごめん、……」

　撫でていた手を止めると、キラは薄っすらと目を開けて私を見上げる。

「………疲れてる筈なのに……」

　疲労を感じていないといえば嘘になる。

　だが、夜はまだ長い。

「ろくに寝てないなら、自室で寝れば良いのに」

「……うん……」

　キラは、私のベッドの中で横になっている。

　私は枕元に腰をかけて、キラを見下ろしていた。

「って……、良い匂いがする」

「何を突然」

「凄く安心するんだ、の匂いって………シャンプーが違うからかな」

　確かに、自分が使っているシャンプーは軍の支給品とは違う。

　アンディに用意して貰った、お気に入りのシャンプーだ。

「ごめんね、。ごめん……ごめん、なさい」

　瞳を閉じて、また滴を零す。

「もう良いから。今は、ゆっくり寝なさい」

　涙を拭きとって、また頭を撫でる。

　昔、兄が私にしてくれたように。

「………ごめんね……有難う………」

　何度目の言葉だろう。

　君が私に言うその言葉は、私にとって苦痛でしかない。

　それを分かっているのか、知らないのか。

　どちらにせよ、君は私にそんな言葉を言ってはいけないのに。

　安心しきった表情。

　小さな寝息が、耳を掠めた。

　撫でていた手を止め、ゆっくり立ち上がる。

　部屋を見渡し、机の上に目を止めた。

　差し込まれていなかった筈のディスクが、パソコンに半分だけ差し込まれていた。

　無造作にそれを取って、ラベルを見る。

「………最悪………」

　振り返り、眠っているキラを見る。

　彼は今、此処に居る。

　それがどう言う事か、分からない訳ではない。

　部屋のロックが解除され、パソコンのロックも解除し、ディスクの読み込みロックまでも解除した。

　そんな馬鹿げた話がある訳もない。

　全てロックが解除されたのではなく、していなかったのだ。

　ディスクの何を見たのか分からない。

「さっきの謝罪はこれの事？」

　迂闊すぎた。

　この部屋の侵入までも許し、この部屋で休む事も許してしまった自分が憎い。

　関わってはいけない筈の存在なのに。

「運命とは、本当に残酷なのね」

　ディスクをケースに入れ、棚に置いた。

「潮時……かな」

　そろそろ、此処から降りる準備をしなければならない。

　そう、心の中で思った。